Anmerkungen zu Stephen King

Ein Beitrag von Morel

Herbst. Viele Romane von Stephen King beginnen im September, an einem der letzten warmen Sommertage. Dann kommen die ersten Tiefdruckgebiete, Regen, unheimliche, nicht ganz erklärliche Ereignisse, bis dann Ende Oktober, in der Zeit um Halloween, sich das Monster zeigt. Und selbst wenn es im Frühjahr besiegt sein sollte - nie wieder wird der Sommer so unschuldig scheinen wie einige hundert Seiten zuvor. Stephen Kings Romane sind also alle Romane über das Erwachsenwerden. Und dass es niemals gelingt.

Frauen und Kinder zuerst. Von allen männlichen Bestsellerautoren ist Stephen King einer der raren Feministen. Bei einer allein erziehenden Mutter aufgewachsen ist die Urszene aller seiner Horrorphantasien die des prügelnden und vergewaltigenden Manns. Dem steht das Kind, die Tochter oder der Sohn, als viel zu schwache Schutzmacht der angegriffenen Mutter gegenüber. Die magischen Kräfte erwachsen dann aus dieser Überforderung - ein Motiv, das J.K.Rowling in ihrer Harry-Potter-Saga aufgreifen wird. Anders als Rowling kennt Stephen King auch noch die andere, dunklere Seite des überforderten Kinds (wenn man nicht Voldemort selbst als solches deuten möchte): der sich selbst und seine Umwelt für seine Schwäche bestrafende Sohn, der mit den Dämonen des Alkohols und des Wahns kämpfen muss. Oder wie in Carrie die von ihren Eltern mit ihrem Erwachsenwerden und mit ihrer Sexualität allein gelassene Tochter.

"Sprachgefühl". In seiner Berliner Vorlesung hat Rainald Goetz kürzlich vor der Lektüre von Stephen King gewarnt. Sie schade dem Sprachgefühl. Tatsächlich gibt es einen deutlichen Riss zwischen der von Universitäten und Literaturbetrieb als künstlerisch geadelten Literatur und den Büchern Kings (auch wenn diese inzwischen sowohl in den USA als auch in Deutschland nicht mehr als reine Unterhaltungsliteratur besprochen werden). King hat unüberhörbar ein unvergleichliches Gespür für gesprochene Sprache. Das kann Goetz nicht gemeint haben. Was auffällt ist die für phantastische Literatur unübliche Leichtigkeit des Zugangs. In diesen Romanen gibt es keine Grenze zwischen alltäglichem Leben und phantastischer Kunst: sie beginnen im Gewohnten und bereiten langsam den Einbruch des Phantastischen vor. Alles wird beschrieben: der Einkauf im Tankstellenshop, der Burger im Diner, der Abend vor dem Fernseher. Das macht seine Bücher so dick und geschwätzig. Es fehlt das Karge, Kontextlose, das Dechiffriersyndikat ist arbeitslos. Der Pragmatismus, die Erdung seiner Protagonisten macht es leichter, an Stephen Kings Monster zu glauben. Das aber steht im deutlichem Widerspruch zu den Dogmas der modernen Literatur: hier werden vom Surrealismus bis zu den literarisch anerkannten Formen des Phantastischen der Bruch und die Überforderung des Verstands gefeiert. Es ist also nicht so sehr das Sprachgefühl, das King fehlt, sondern der Mut zur Unverständlichkeit. Oder der Stolz auf das Nicht-Verstanden-Werden.

Proletarische Werte. Es sind aber nicht nur Formfragen, die Stephen King von der Literaturliteratur trennen  Es ist auch ein materialistisches, antiidealistisches Weltbild, das aufstößt. Zwar schreibt Stephen King an einer Literatur fort, der Schauerromantik, die das Unbehagen des Bürgertums an den technischen und sozialen Veränderungen der Gesellschaft aufnimmt. Diesen konservativen Zug, der in Frauen, Arbeitern, Sklaven und Fremden, die eigenen Privilegien gefährdende Kräfte als Monster und Gespenster bekämpfen möchte, dreht er aber um. Das macht sich auch in den proletarischen Tischsitten seines Romanpersonals bemerkbar. Sie rülpsen und furzen, sie mögen anders als die bürgerlichen, Gourmetzeitschriften abonnierenden Privatdetektive Fast Food und Schokoladenriegel, Sex ist etwas was Spaß machen kann (zu einem schönen Fick einmal die Woche am Samstagabend, sage ich nicht Nein, bemerkt die ältere Kleinstadt-Bibliothekarin in seinem neuen Roman) und nicht die große, im Kern tragische Begegnung mit dem Transzendentalen. Das kleine Leben, nicht der kleine Tod. Dieser Populismus ist der Literaturliteratur natürlich verhasst: hier wird über Sex als dem ganz Anderen in so großen Worten geredet, um seine alltägliche Normalität nicht in den Blick nehmen zu müssen.

Monster. Wo aber kommen die Monster bei Stephen King her, wenn es keine unheimlichen Frauen sind, keine Außenseiter und unterdrückten Minderheiten. Kings Monster sind all das im Kern genau nicht, auch wenn sie sich manchmal den Anschein davon geben. Die Stadt Derry zum Beispiel, die in vielen Romanen von It bis 11/22/63 eine Rolle spielt, ist ein Ort des Bösen, der ein Monster hervorbringt das die Gestalt der tiefsten Ängste seiner Bewohner annimmt. Diese Alptraumbilder entstehen aus dem Hass auf Fremde, dem Mobbing von Homosexuellen, der Angst nicht dazuzugehören. Die Gemeinschaft ist hier nicht der Schutz vor einer feindlichen Außenwelt, sondern ihre Ursache. Und nur von den Außenseitern kann Rettung kommen, weil sie die Gehirnwäsche des Kollektivs in der Schule versäumt haben. Das Monster ist der zum Alptraum gewordene amerikanische Traum.