VENEDIG - Salon der Welt (von Eva Demski)

Sie waren alle in Venedig, die Schriftsteller:innen, Maler:innen, Philosoph:innen, Sammler:innen und Melancholiker:innen, die meisten mehrfach. Ein wenig unverständlich bleibt das. Warum sich dieser Stadt aussetzen, der gegenüber doch nur alles, was noch gedacht, gemalt, geschrieben werden kann, als lahme Wiederholung, sparsamer Aufguss, verdruckstes Gemurmel erscheint? Hier wird einem nichts erspart und es gibt nichts zu sparen: Raus damit oder ab dafür! Venedig ist gnadenlos: bunt, willig, verroht, offen, torkelnd, schmuddelig, geil und schön.

Das letzte ist so ein blöder Satz, wie man (bzw. Frau) den halt schreibt , wenn sie verschwitzt durch die Gassen gestolpert ist, ahnungslos und sprachlos, ein bisschen erschöpft durch so viel üppige Schauwerte, denen sie nichts entgegenzusetzen hat, keine Sprachakrobatik und keine nordische Kühle, die ihr aber fremd bleiben, aufdringlich schön und beschwerlich füllig.

Alle waren schon da und alle haben sich ausgelassen  über den und im „Salon der Welt“, wie Eva Demski ihre wunderbare kleine Sammlung von Geschichten über Venedig nennt. Jede Geschichte trägt im Titel einen Namen, prominent oder nicht, Mensch oder Tier, „mit“ dem oder der Demski Venedig erkundet. Meine liebste ist diejenige „Mit Annuziata X.“, einer ledigen Ladenbesitzerin, die mitten im ärgsten Touristengewimmel einen Haushaltswarenladen von ihren Eltern übernimmt, in dem zu Anfang, als Demski sie zu ersten Mal trifft, altmodische Küchenutensilien angeboten werden und venezianische Lichter, von denen Demski eins ums andere Mal eines kauft, um es Freunden zu schenken. Im Laufe der Jahre verwandelt sich der Laden. Die Autorin erzählt nun aber nicht die vielfach gelesene Geschichte eines traurigen Niedergangs alter Ladenkultur, sondern wie fröhlich Annunziata den elterlichen Laden mit nutzlosem Krimskrams anfüllt, statt mit nützlichen Haushaltswaren und der nordischen Puristin zum Trotz die venezianischen Glaslampen bald in vielen bunten Farben anbietet, statt auf dem traditionellen Weiß zu bestehen: „Sie liebte dieses neue Zeug in ihrem Laden, es war völlig nutzlos, also Symbol wahrhaft guten Lebens. Ich glaube, dass sie sich endlichem diesem Teil der Welt, der vollgestopften Gasse des allerinnersten, allerfeinsten Venedig zugehörig fühlte. Sie hatte sich Zeit gelassen und schaute nicht mehr in ihren Ladenhimmel, in dem Mama und Papa nichts mehr zu sagen hatten und ratlos an ihren grau gewordenen Trauerfloren schwebten, während sich zu ihren Füßen ein Meer bunter Keramik ausbreitete.“

Mit Sara Copia Sullam durchstreift Demski das jüdische Viertel, das erste Ghetto Europas, „1516 installiert, nicht aus besonders freundlichen Gründen, aber sternenweit entfernt von der barbarischen Willkür, die wir in unserem Jahrhundert mit dem Namen Ghetto verbinden.“  Sara Copia Sullam war „Dichterin, Philosophin, Theologin“ im 16. Jahrhundert, eine - wie die Chronisten berichten - wohl sehr schöne und - wie ihre Briefwechsel belegen – sehr kluge und gebildete Frau. „Das Ghetto“, schreibt Demski, „ist ein karger Ort, aber in ihm fliegen noch mehr Geschichten durch die Luft als im übrigen Venedig. Und auch beim nächsten Besuch wird es wieder seine Eingänge verbergen, und man wird aufs neue nach ihnen suchen.“ (Für uns allerdings wird es der erste Besuch sein und wir dürfen hoffen, eingelassen zu werden und eine der Geschichten zu fangen, die dort herumwehen).

Auch Ludwig Thomas Käsebiers ließen sich Venedig nicht entgehen – und Demski stellt treffend fest: „Ludwig Thomas Urlauberfamilie Mathilde, Wilhelm und Lilly Käsebier verreisen unverdrossen und enthusiastisch, und wir brauchen uns gar nicht über sie zu erheben – wir sind alle Käsebiers. Besonders in Venedig.“ Den Rundgang mit den Käsebiers setzt Demski parallel zu einem eigenen mit männlichem Begleiter – und stellt so „die unüberbrückbaren Gegensätze im männlichen und weiblichen Denken und Fühlen schmerzlich“ in den Mittelpunkt dieses Kapitels. Der Herr beobachtet begeistert, wie im abgelassenen Kanal die Kabel freigelegt werden und fotografiert drauflos, um den seltenen Anblick festzuhalten. Die Frau indes findet, „dass dieses Bild etwas Schamloses hat, als würde man eine berühmte gealterte Schönheit beim Arzt photographieren.“ Der Mann ist sicher, dass es die Linie 2 gibt, weil sie Plan steht – und kennt einen Elektroingenieur, der in Venedig studiert hat: „Es gibt auch eine Normalität hier, das kannst du dir wohl nicht vorstellen. Ich bin nicht blöde, sagt die Frau. Es gibt Stadtflucht und Arbeitslosigkeit, das weiß ich auch. Du weißt ja nicht einmal, welche Arbeit sie hier los sind, sagt der Mann friedlich.“ Venedig, hält Mathilde Käsebier zum Abschied fest „war ein Traum!!!“ und Eva Demski antwortet: „Ach, es ist wahr, Mathilde Käsebier. Wir haben uns verstanden.“

Unbedingt, habe ich nach der Lektüre von Demskis „Salon der Welt“ entschieden, müssen wir beim nächsten Besuch in Venedig nicht nur ins jüdische Viertel, sondern auch auf den Campo San Fantin, wo sie „Mit Guiseppe Verdi“ war. Es sei dies, berichtet Demski, bis zum Jahr 1996 ihr Lieblingsplatz in Venedig gewesen, „weil die klugen Vorfahren auf ihm alles zusammengeführt hatten, was der Mensch braucht: eine Kirche, eine Taverne, ein Hotel und die Oper.“  Im Hotel Fenice, das sie so warm empfiehlt, werden wir Tagesausflügler allerdings nicht absteigen, aber möglicherweise  setzen wir uns stattdessen zum Geist des längst verstorbenen Dichters Christian Derschau in Harry´s Bar und vielleicht, vielleicht treffen wir auch auf ein paar ergraute, faltige Damen, die uns ihre frisch erworbenen Karnevalsmasken vorführen. (Doch die Jahreszeit, fällt mir ein, ist nicht danach.)

Auch Krimi-Autor:innen lieben Venedig, eventuell weil ein Klischee von vornherein ins Wasser fällt, nämlich das Herumfahren in Autos, die amerikanische Übersetzung des Genres ins Roadmovie und stattdessen die Rückkehr zum alten, englischen Salon-Who´s dunnit? möglich und sogar nötig wird: Hier bleibt alles in der Lagune. Demski erwähnt nicht die Bestseller-Autorin Donna Leon, deren Feinschmecker-Detektiv Brunetti Morel so auf die Nerven geht (mir nicht), sondern die große Muriel Spark: „Meisterhaft schürft Muriel Spark die glatten Oberflächen ihrer Geschichten auf, schält immer neue Untergründe hervor, ohne je wirklich auf einen verlässlichen Kern von Wahrheit oder gar Gerechtigkeit zu kommen. Was wie eine banale Eifersuchtschoreographie beginnt, erweist sich als tiefverästeltes Gewirr aus Besatzungszeit und Kollaboration, Feigheit und Habgier. Auf dem scheinbar unveränderbaren Hintergrund des Campo Santa Maria Formosa leuchten die Farben menschlicher Niedertracht besonders intensiv.“

Außerdem gibt es ein Kapitel zu Thomas Mann, dessen morbider Held Aschenbach sich im „eintönigen Dunst der Raumeswüste“ verlor und so sonderbare und verschwurbelte Sätze ausgrübelte wie: “Am Vollkommenen zu ruhen ist die Sehnsucht dessen, der sich um das Vortreffliche bemüht.“ Da kriege ich Durst und kratze meine Mückenstiche. Der „Tod in Venedig“, wird zwei Kapitel weiter „Mit Joseph Brodsky“ von Demski dargelegt, findet aber nicht statt. Freundin Sophie, die sich umbringen will in der Lagunenstadt, bleibt am Leben. Sophie, erzählt Demski, „ist eine jener sehr schönen Frauen, die schon früh vor dem Spiegel auf Spurensuche gehen und ihre Liebhaber dadurch verschrecken, das sie etwas Gewesenes anbeten sollen und nicht das, was da ist. So krochen die Männer nach kurzer und ehrlicher Anstrengungszeit aus Sophies Leben, lang blieb keiner mir ihr zusammen und keiner lernte sie wirklich kennen: eine ausgesprochen freundliche Person, die gern und ausgezeichnet kochte und auch lachen konnte, wenn es ihr gelang, ihre Schönheit für kurze Zeit zu vergessen.“ Die verfallende Schönheit Venedigs rettet Sophie, die in der Stadt ihren Lebensüberdruss gespiegelt findet.

Zum Schluss darf selbstverständlich der Klassiker nicht fehlen: Kommst du nach Italien, Wanderer, war er schon da - unser aller Goethe, der 1786 schrieb: „Von Venedig ist alles gesagt und gedruckt, was man sagen kann, darum weniges, wie es mir entgegenkommt.“ Mit dieser Erlaubnis und dem Dichterfürsten nimmt Demski in dem kleinen Band Abschied von der Stadt der türkis schimmernden, stinkenden Kanäle. 

Wir haben Venedig hinter und noch vor uns... „Wie oft wird man kommen müssen, um eines Tages mit schöner Gleichgültigkeit über die ganze bröckelige Pracht wegschauen zu können?“

Eva Demski: Venedig. Salon der Welt, insel Taschenbuch, € 6