FOR CREATION IS MOVEMENT. Janet Frame: towards another summer

Eine  dreißigjährige Autorin aus Neuseeland, die in London lebt, besucht die junge Familie eines Journalisten, der sie einmal interviewt hat, für ein Winterwochenende auf dem Land.  Sie reist  früher ab, als es geplant war, weil sie sich „homesick for my typewriter“ fühlt, wie sie den jungen Eheleuten Anne und Philipp Thirkettle erklärt. Es sind freundliche, gebildete und belesene Leute, die Grace Cleave als Gastgeber willkommen heißen, dennoch weint sie sich in den beiden Nächten in Winchley in den Schlaf. Sie übernachtet im Zimmer des abwesenden Vaters von Anne, der Schafsfarmer in Neuseeland war. Während die scheue Grace sich überfordert fühlt von der Nähe und Wärme, die Philip und Anne anbieten, fliegen ihre Erinnerungen heim auf die neuseeländische Südinsel, wo sie als Tochter eines Eisenbahners aufwuchs.

Janet Frame empfand, was sie in diesem schmalen Band zu erzählen hatte, als so persönlich, dass sie die Veröffentlichung zu ihren Lebzeiten mied. Doch bewahrte sie an getrennten Orten zwei gebundene Exemplare des Romans auf. Pamela Cordon, die dem Janet Frame Literary Trust vorsteht, übernahm die Herausgabe. Das Buch enthüllt keine peinlichen Geheimnisse, Gelüste oder Sehnsüchte der Janet Frame. Aber es stellt das empfindliche Bewusstsein einer alleinstehenden jungen Frau dar, der ihre Phantasien und Erinnerungen ebenso real sind wie die sogenannte Wirklichkeit, in der sich die anderen scheinbar sicher bewegen: „Now journeys were not simpel matters for Grace; nothing is simple if your mind is a fetch-and-carry wanderer from sliced perilous outer world to secret safe inner world...“

Grace entdeckt ihre Identität: „I´m a migratory bird.“ Ihre Fremdheit im kalten London, die ungeschönten Erinnerungen an eine Kindheit „on the rail“, jeder „shift“ des Vaters von einem Eisenbahnstandpunkt zum anderen folgend, ihre Verzweiflung über die Unfähigkeit mit anderen Menschen zu kommunizieren, finden in diesem Bild zusammen. Grace Cleave ist nicht daheim, aber auf dem Flug in jene andere Welt, in der sie lebt, die traumhaft ist und unmenschlich: „Down, dream, down."

In Philip und Annes Büchersammlung findet Grace eine Anthologie neuseeländischer Lyrik, deren Lektüre die Erinnerungen an ihre Kindheit auf der Südinsel lebendig werden lässt.  Ein Kind wächst in dieser Eisenbahner-Familie heran, dem die Worte Mysterien sind: „Words were so mysterious, full of pleasure and fear. Mosgiel. Mosgiel. Up Central. Taieri. Waihola. Ao-Tea-Roa. Lottie. Lottie. That was my mother´s name, yet we never called her Lottie, it was only aunts and uncles who were allowed to use her name. (...) The word was strange an frightening; it gave my mother a new distinction which seemed to separate her from us, which implied she didn´t belong to us at all.  It made me curious of her and jealous of her, her name was a way of saying NO to us – but weren´t we her babies, hadn´t I been her special baby until Dorry was born?“ Dass eine Mutter ihren Eigenamen einbüßt, wie die Wiedergewinnung dieses Namens eine Verletzung der Familie darstellt und dass manche Frauen nie wieder aus der Mama-Mutter-Großmutter-Oma auftauchen, ist genau beobachtet.

Durch die übersensible Wahrnehmung, in der sich Phantasie und Wirklichkeit vermischen, erschafft sich die Schreibende eine singuläre Weltsicht, die eindeutig weiblich ist. Ob es die Erinnerungen an die Mutter sind, die dem Vater nicht zu widersprechen wagte und ihr eigenes Leben dem seinen vollständig unterordnete oder die Darstellung der liebevollen Beziehung der Thirkettles – Grace Cleave erkennt mit dem scharfen Blick der Außenseiterin, wie sehr die Frauenleben geprägt sind von dem Wunsch, dem Mann zu gefallen und es ihm recht und gut zu machen, wie wenig Möglichkeit sich eröffnet in diesen Haushaltsräumen eine eigene Identität zu entwickeln. Grace bewundert Annes Fähigkeit, die Hausarbeiten fast unsichtbar zu erledigen: „An artist could learn from her, Grace thought. She knows how to make, to give, without the qualifying  - It´s mine.“ Die namenlose Schöpfung aber, die Grace anstreben mag, ist gerade kein Produktionsprinzip männlicher Autorschaft, das  jedes Werk-Stück stolz mit dem eigenen Namenszug versieht. „Let all the world be calm, Grace thought, Let Philip not murder Anne. This my plate, my cheese on toast, this my coffee in the yellow cup, and- oh my god! – Philip and Anne will kill each other. You see, they are my mother and father.“

Jede Seite dieses Buches erzeugt Bilderwelten und Gedankeflüge. In der Leserin erstehen durch diese dichten Wortgefüge eigene Erinnerungen, Träume, Ängste, Sehnsüchte, Hoffnungen: ein übervolles schmales Buch, das man schnell durchlesen kann und das doch lange braucht, um gelesen zu sein.

„Yet here, in the attic, Grace decided, little effort or encouragement would be needed to draw aside the curtains of the secret window, to smash the glass, enter the View; fearful, hopeful, lonely; disciplining one´s breath to meet the demands of the new element; facing again and again the mermaiden´s conflict – to go or stay; to return through the window whose one side is a mirror, or inhabit the blood-cave and slowly change from one who gazed at the view to one who is a part or whole of the view itself; and from there (for creation is movement) when all the mirror  is a distorted image of oneself, bobbing in the dark waves with stripes of light like silver and gold bars imprisoning one´s face and body, to pass beyond the view, beyond oneself to – where?"

Janet Frame: towards another summer, virago, € 9,10

Janet Frame: Dem neuen Sommer entgegen, € 19,95